專利權人有權決定誰可以 - 或可能不 - 在發明受保護期間使用專利發明。 換句話說，專利保護意味著未經專利所有人同意，本發明不能由他人商業製造，使用，分發，進口或出售。

專利保護在有限期限內授予，通常為申請日起20年。

專利是地域權利。 一般而言，專有權僅適用於根據該國家或地區的法律提交和授予專利的國家或地區。

通常，與專利相比，實用新型系統要求符合較不嚴格的要求（例如，較低水平的創造性），具有更簡單的程序並提供更短的保護期。

專利權通常由權利人主動在法院強制執行。 在大多數係統中，法院有權阻止專利侵權。 但是，對專利侵權者進行監控，識別和採取行動的主要責任在於專利所有人。